7. L’AIS pour les aides à la navigation (AtoN)

L’AIS est un moyen approprié pour renforcer l’efficacité des aides classiques à la navigation (acronyme en anglais : “AtoN” pour “Aids to Navigation”), pour indiquer la position de bouées, d’épaves, d’installations de production d’énergie éolienne, etc. Un message AIS AtoN spécifique transmet la position et la signification des aides à la navigation et indique si la balise se trouve à l’emplacement prévu ou si elle a été déplacée accidentellement.

Un tel message AIS AtoN peut être émis par une station AIS à terre ou par une station AIS AtoN spécifique montée sur une balise, une installation d’énergie éolienne ou un phare.

Le message AIS AtoN peut représenter une balise réellement présente dans l’eau, mais aussi une position dépourvue d’une telle balise. Dans ce deuxième cas, on parle d’une aide à la navigation virtuelle. Si l’appareil ECDIS le permet, les AtoN virtuelles peuvent être représentées sur une carte ECDIS Intérieur et peuvent par exemple être utilisées pour signaler immédiatement la position d’une épave en attendant qu’une véritable balise puisse être mise en place ou pour délimiter un chenal en présence de glace, si les balises ne peuvent pas être maintenues en position.